L'ÉPONGE ANTI-MARRÉE NOIRE

L'éponge anti-marée-noire, plus connu sous le nom de "Oleo Sponge", est une éponge capable d'absorber le pétrole déversé dans la mer en cas d'accident. Mise au point par des chercheurs américains du laboratoire d'Argonne, cette éponge pourrait permettre d'éviter des catastrophes comme celles du "Deep Water Horizon" en 2010 dans le golfe du Mexique.

Comment ?

L'"Oleo Sponge"

Constituée de mousse de polyuréthane, entremêlement de milliers de filaments eux-mêmes recouverts d'un nano film de céramique (pour être plus résistants), elle-même badigeonnée d'un produit chimique repoussant l'eau et attirant le pétrole, l'"Oleo Sponge", contient peu de matière et beaucoup de vide. De plus, elle est capable d'absorber jusqu'à 90 fois son poids en eau. Ainsi il suffirait de la plonger dans l'eau polluée pour qu'elle en absorbe le pétrole, comme ci-contre. D'ailleurs les scientifiques ont déjà fait l’expérience. Ils ont mis leur mousse dans des tubes en nylon perforés qu'ils ont fixés sur des barres en métal. Ensuite, ils ont installé leur "filet" dans un grand bassin préalablement souillé de pétrole... et ça a fonctionné, toute l'huile a été absorbée ! L'"Oleo Sponge" est aussi réutilisable, il suffit juste de l'essorer.

Pourquoi ?

Essorage de l'"Oleo Sponge"

Cette éponge permettrait d'absorber le pétrole polluant l'océan lors de marées noires et donc de diminuer voire prévenir les conséquences sur la faune et la flore sous-marine ainsi que sur les côtes (tourisme, pêche, etc.). En effet, les marées noires, étant des fuites de pétrole dans l'océan, sont des désastres économiques et environnementaux. Par exemple, en 2010, dans le golfe du Mexique, une explosion suivie d'un incendie sur la plateforme off-shore Deep Water Horizon a fait 11 morts, et 800 000 m³ de pétrole se sont déversés dans le golfe. Ce pétrole étant habituellement contenu par des bouées, cela n'a pas été possible d'en utiliser en raison de la profondeur de la catastrophe (1500 m). L'"Oleo Sponge" aurait permis de limiter les dégâts et de récupérer le pétrole.

Ainsi, cette éponge est écologique et économique (plusieurs utilisations) et permet de limiter les dégâts causés par une marée noire. Malheureusement elle n'est pas encore utilisée par manque de financement car il faudrait l'industrialiser.

Avis personnel :

Je trouve l'idée d'éponge anti marrée-noire très bonne et très originale, je ne comprends pas pourquoi on attend d'en avoir besoin pour l'industrialiser car à ce moment-là le temps sera un problème alors autant en fabriquer d’ores et déjà pour être paré à toute éventualité. L'article était donc intéressant, bien qu'un peu court à mon goût.

 Sources :

Science et Vie Junior n°333, juin 2017, pages 48-49.

http://evertiq.com/nimg/video-stills/Argonne-National-Laboratory_youtube.jpg

http://ww3.hdnux.com/photos/57/54/30/12502534/3/920x1240.jpg

Madeleine Soubiran 3°A